講演会「大阪万博の語り部　－アメリカ館大屋根との格闘」

太陽工業株式会社ＯＢの藪野正年さんが万博アメリカ館大屋根との格闘を語ってくださいました。あれから41年たつけれど藪野さんは昨日のことのように当時のことが目に浮かぶとおっしゃってました。当時（万博開催２年前）の役職は製造課長兼生産技術課長で２７才でした。

太陽工業株式会社は万博会場の90%のパビリオンの屋根（テント）と休憩施設など１０００を超えるアイテムを手がけました。大阪万博のために加工したテント生地の延べ面積は２０万平米になりました。そのなかでビッグだったのが幌馬車の形をした富士グループ館とアメリカ館でした。

富士グループ館の自立する１６本の馬蹄形チューブ（直径４ｍ、一本４トン）形式のパビリオン。生地の素材はビニロンにゴム系のコーティングをしたもので厚さが４ｍｍ。最大４枚が重なる部分があり、それを縫うのにドイツ製ミシンを使った。ミシンといっても布が動くのではなく、ミシンが乗った台車が動いて縫っていくのです。１６ｍｍの厚さの布にミシンの針が通ると摩擦熱で煙が上がって機械(ミシン)は再三故障しました。

アメリカ館は１４２×８３ｍ、およそ１万平米、支柱はなく、空気だけでもちあげられている屋根です。

この１万平米の布を小さな工場で縫い合わせるのですが、製造スペースは千平米と十分の一の広さでした。まるで弁当箱の中で風呂敷をつくっている感じです。

アメリカ館のテントの素材は直径３ミクロンのガラス繊維で織られた布で、その表面をビニールコーティングしたもの。高周波でビニールどうしを接着する溶着という方法で縫い合わせたのでした。この溶着する長さは１５km、機械は５５ｃｍずつ溶着していくので約３万回の溶着操作を要しました。２４時間ぶっとーしで作業しても４５日間かかる作業でした。

工場内で１万平米を折りたたむ作業がたいへんな苦労をともないました。

そして現場で展開しました。

万博の１８年後に東京ドームができました。

質疑応答から
太陽工業は帆掛け舟の帆を作ることからはじまり、万博前はサーカスのテントがもっとも大きな製品だった。

東京ドームの屋根はガラス繊維でできていてさらにテフロンコーティングなので絶対に燃えません。
当時のアメリカ館の屋根（ビニールコーティングなので）は燃える可能性はあったので、過激派が火炎瓶を投げて燃えた場合を想定した対処法も検討されていた。

アメリカ館の屋根は枚方工場で作られました。

（おーぼら）